Netto-Null-Emissionen

Ausführlich erklärt

Was gezählt wird: CO₂ oder alle Treibhausgase

Das IPCC-Glossar nennt Netto-Null CO₂ auch Kohlenstoffneutralität (englisch: carbon neutrality). Bei mehreren Gasen hängt das Ergebnis laut Glossar vom gewählten Umrechnungsmaß ab. Üblich ist das 100-Jahre-Erwärmungspotenzial. Weil Methan und Lachgas weiter ausgestoßen werden, bedeutet Netto-Null aller Treibhausgase nach dem Synthesebericht, dass der CO₂-Saldo negativ ist, also mehr CO₂ entnommen als ausgestoßen wird.

Der Arbeitsgruppen-III-Bericht beziffert den Rest: Zum Zeitpunkt von Netto-Null CO₂ bleiben in Pfaden für höchstens 2 Grad etwa 8 Gigatonnen (Milliarden Tonnen) CO₂-Äquivalent anderer Treibhausgase übrig, davon rund 60 Prozent Methan. Bis zu diesem Zeitpunkt summiert sich der CO₂-Ausstoß in 1,5-Grad-Pfaden ab 2020 auf 510 Gigatonnen (Spanne 330 bis 710). Das ist ähnlich, aber nicht identisch mit dem CO₂-Budget. Warum die Temperaturmarke selbst so wichtig ist, steht unter 1,5-Grad-Ziel.

Restemissionen und CO₂-Entnahme

Als schwer vermeidbare Restemissionen nennt der Synthesebericht Teile der Landwirtschaft, des Flug- und Schiffsverkehrs und industrieller Prozesse. Sie müssten durch CO₂-Entnahme (englisch: carbon dioxide removal, CDR) ausgeglichen werden. Laut IPCC beschreibt CDR menschliche Tätigkeiten, die CO₂ aus der Atmosphäre holen und dauerhaft speichern. Der Weltklimarat sieht sie als unvermeidbar, wenn Netto-Null erreicht werden soll, und als Ergänzung zu tiefen Emissionssenkungen, nicht als Ersatz.

Die Methoden unterscheiden sich stark. Aufforstung, Wiederaufforstung, Waldbewirtschaftung, Agroforstwirtschaft und Bodenkohlenstoff sind laut IPCC bisher die einzigen weit verbreiteten Verfahren. Kohlenstoff in Pflanzen und Böden bleibt Jahrzehnte bis Jahrhunderte gebunden und kann durch Störungen wieder frei werden. In geologischen Speichern hält er 10.000 Jahre oder länger. Die Kosten für die Abscheidung direkt aus der Luft mit Speicherung nennt der Bericht mit 100 bis 300 US-Dollar pro Tonne CO₂. Zu den technischen Verfahren steht mehr unter Carbon Capture and Storage, zu natürlichen Speichern unter Kohlenstoffsenke.

Ziele: Paris, EU und Deutschland

Das Paris-Abkommen nennt kein Jahr. Artikel 4 Absatz 1 sieht vor, in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts ein Gleichgewicht zwischen menschengemachten Emissionen und Senken der Treibhausgase zu erreichen, auf der Grundlage von Gerechtigkeit. Der weltweite Höchststand soll so bald wie möglich erreicht werden, in Entwicklungsländern (so heißen sie im Vertragstext) dauert das länger. Die Staaten melden ihre Beiträge als NDCs. Die Vertragsparteien streben das Gleichgewicht an, eine Pflicht zu einem bestimmten Jahr enthält der Artikel nicht.

Die EU hat es verbindlich gemacht: Nach der Verordnung 2021/1119 müssen Emissionen und Abbau bis spätestens 2050 ausgeglichen sein, danach strebt die Union negative Emissionen an. Das Zwischenziel für 2030 ist eine Senkung der Nettoemissionen um mindestens 55 Prozent gegenüber 1990. Die Änderung vom März 2026 (Verordnung 2026/667, veröffentlicht am 18.03.2026) fügt 90 Prozent bis 2040 hinzu. Ab 2036 dürfen internationale Gutschriften bis zu 5 Prozent der EU-Nettoemissionen von 1990 beitragen, was 85 Prozent Senkung im Inland entspricht.

Deutschland legt in § 3 des Klimaschutzgesetzes fest: mindestens 65 Prozent weniger Treibhausgase bis 2030, 88 Prozent bis 2040 (jeweils gegenüber 1990) und Netto-Treibhausgasneutralität bis 2045, danach negative Emissionen. Der Landnutzungssektor soll bis 2045 auf minus 40 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalent kommen. Für technische Senken sind eigene Ziele für 2035, 2040 und 2045 vorgesehen, dazu eine Langfriststrategie für unvermeidbare Restemissionen. Zuletzt wurden für 2025 nach dem Umweltbundesamt 649 Millionen Tonnen gemeldet, 48,2 Prozent weniger als 1990 (ohne Landnutzung). Wie die Bundesregierung das einordnet, steht im Blogartikel Klimaschutzprogramm 2026.

Netto-Null und Greenwashing

Eine Expertengruppe der Vereinten Nationen mit 17 Mitgliedern legte im November 2022 Empfehlungen für Netto-Null-Zusagen von Unternehmen, Banken, Städten und Regionen vor. Danach sollen solche Zusagen Zwischenziele für 2025, 2030 und 2035 enthalten. Laut Bericht dürfen sich Akteure nicht als Netto-Null bezeichnen, solange sie in neue fossile Förderung investieren. Billige Gutschriften ersetzen keine eigenen Senkungen, und erfasst werden müssen absolute statt nur relative Emissionen sowie die gesamte Lieferkette. Die Gruppe forderte dafür verbindliche Regeln statt freiwilliger Initiativen.

Einen Teil des Problems regelt inzwischen das Recht. Die Richtlinie (EU) 2024/825 verbietet Aussagen, ein Produkt habe wegen Kompensation neutrale, verringerte oder positive Auswirkungen auf die Treibhausgasemissionen. Als Beispiele nennt sie in ihren Erwägungsgründen „klimaneutral“ und „zertifiziert CO₂-neutral“. Die Mitgliedstaaten müssen die Regeln seit dem 27. September 2026 anwenden. In Deutschland steht das Verbot seit dem Umsetzungsgesetz vom 12. Februar 2026 als Nummer 4c im Anhang des Gesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG), die dort aufgelisteten Handlungen gelten gegenüber Verbrauchern als stets unzulässig. Unternehmen dürfen laut der Richtlinie weiter über Investitionen in Klimaprojekte informieren, solange das nicht irreführt. Mehr zum Muster steht unter Greenwashing, zum Begriffsunterschied unter Klimaneutralität: Das IPCC-Glossar rechnet dort auch örtliche Wirkungen wie die Rückstrahlung der Oberfläche ein, das EU-Recht meint mit Klimaneutralität das Gleichgewicht der Treibhausgase.

Wer trägt die Lasten?

Netto-Null ist kein neutrales Ziel. Das Paris-Abkommen verlangt, Gerechtigkeit zu berücksichtigen, und die Expertengruppe hält fest, dass manche Akteure in Entwicklungsländern mehr Unterstützung brauchen. Ob Staaten mit weniger Mitteln den Wandel finanzieren können, behandeln Klimagerechtigkeit und Klimafinanzierung.

Netto-Null ist erst glaubwürdig, wenn zuerst der eigene Ausstoß sinkt und nur der unvermeidbare Rest ausgeglichen wird.

Kerngedanke

Quellen: IPCC (2018): Sonderbericht über 1,5 °C globale Erwärmung, Annex I: Glossar / IPCC (2023): Sechster Sachstandsbericht, Synthesebericht, Summary for Policymakers / IPCC (2022): Sechster Sachstandsbericht, Arbeitsgruppe III, Summary for Policymakers / Vereinte Nationen (2015): Paris Agreement, Artikel 4 / Bundes-Klimaschutzgesetz, §§ 3, 3a und 3b / Verordnung (EU) 2021/1119 (Europäisches Klimagesetz), Artikel 2 und 4 / Verordnung (EU) 2026/667 zur Änderung der Verordnung (EU) 2021/1119 (Klimaziel 2040) / Umweltbundesamt: Treibhausgas-Emissionen in Deutschland (Stand 02.07.2026) / UN High-Level Expert Group (2022): Integrity Matters: Net Zero Commitments by Businesses, Financial Institutions, Cities and Regions / Richtlinie (EU) 2024/825 (Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel) / Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG), Anhang zu § 3 Absatz 3