Kompakt erklärt
Aquakultur bezeichnet die kontrollierte Aufzucht von Fischen, Krebstieren, Muscheln oder Algen in Gewässern, sei es in Teichen, Käfignetzen im Meer oder geschlossenen Anlagen an Land. Anders als beim Wildfang wird hier gezielt gefüttert, vermehrt und geerntet, ähnlich wie in der Landwirtschaft mit Nutztieren.
Der Sektor wächst rasant: 2022 stammten laut der UN-Landwirtschaftsorganisation FAO erstmals über die Hälfte aller weltweit produzierten Wassertiere aus Aquakultur, beim direkten menschlichen Fischkonsum liegt der Anteil sogar bei 57 Prozent. Zum Vergleich: 1950 waren es gerade einmal 3 Prozent. Die Fangfischerei selbst stagniert seit Jahrzehnten bei rund 90 Millionen Tonnen jährlich, während viele Wildbestände bereits überfischt sind.
Aquakultur wird deshalb oft als Entlastung für die Meere dargestellt, doch das stimmt nur bedingt: Viele Zuchtfische, allen voran Lachs, werden mit Fischmehl und Fischöl gefüttert, das wiederum aus wild gefangenen Schwarmfischen hergestellt wird, der Druck auf die Meere verlagert sich damit, statt zu verschwinden.
Für Neugierige
Wie stark Futtermittel-Aquakultur bestehende Fischbestände belastet, zeigt sich besonders deutlich vor Westafrika: Dort hat sich die registrierte Fangmenge an Schwarmfischen wie Sardinen und Sardellen in den letzten 25 Jahren mehr als verdoppelt, von 1,2 auf 2,7 Millionen Tonnen jährlich, ein erheblicher Teil davon wird zu Fischmehl für die Lachszucht in Europa und Asien verarbeitet. Verschärft wird das Problem durch illegale, nicht gemeldete Fischerei, die in der Region schätzungsweise 40 Prozent des Gesamtfangs ausmacht, deutlich mehr als der globale Durchschnitt.
Die Nahrungssicherheit vor Ort gerät dabei unter Druck: Fisch ist für viele westafrikanische Küstengemeinden die wichtigste Proteinquelle, während ein wachsender Teil des Fangs für den Export in Zuchtanlagen weit entfernter Länder bestimmt ist. Nicht jede Aquakultur ist gleich problematisch: Muschel- und Algenzucht etwa benötigen kein Futter aus Wildfang und gelten als deutlich ressourcenschonender als Fischzucht mit hohem Futtermittelbedarf.
Quelle: Welthungerhilfe: FAO-Weltfischbericht, Aquakultur überholt Fangfischerei / Essen mit Zukunft: Fischverfügbarkeit und Überfischung in Westafrika
Verwandte Begriffe: Überfischung · Wildtierschutz · Tierethik · Nahrungssicherheit · Massentierhaltung
